Leurospondylus

Το μοναδικό γνωστό απολίθωμα του Leurospondylus ανήκει σε ένα νεαρό άτομο που είχε μήκος περίπου 2 μέτρα. Τα ενήλικα μπορεί να ήταν πολύ μεγαλύτερα.1

Το όνομά του σημαίνει 'λείος σπόνδυλος' επειδή τα οστά της σπονδυλικής του στήλης ήταν επίπεδα και πιο φαρδιά παρά μακριά.1

Το Leurospondylus ζούσε σε υφάλμυρο νερό (μείγμα γλυκού και αλμυρού νερού) σε ποτάμια και εκβολές ποταμών. Αυτό είναι ασυνήθιστο επειδή οι περισσότεροι πλεισιόσαυροι ζούσαν στον ανοιχτό ωκεανό.1

Όταν περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1913, το Leurospondylus θεωρήθηκε το τελευταίο γνωστό απολίθωμα πλεισιόσαυρου. Το όνομά του είδους 'ultimus' σημαίνει 'τελευταίος' στα Λατινικά.1

Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι σε ποια οικογένεια ανήκει το Leurospondylus. Οι σπόνδυλοί του μοιάζουν με αυτούς των πλειόσαυρων, αλλά τα οστά του ώμου και του ισχίου του μοιάζουν με αυτά των ελασμοσαυρίδων.1

Το απολίθωμα βρέθηκε στην ανατολική όχθη του ποταμού Red Deer στην Αλμπέρτα του Καναδά, σε πετρώματα ηλικίας περίπου 72 έως 66 εκατομμυρίων ετών.21