Ornithodesmus

Το Ornithodesmus περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1887 από τον Harry Govier Seeley, ο οποίος νόμιζε ότι ήταν πουλί λόγω των οστών του ισχίου που έμοιαζαν με πουλιού.1

Το μόνο γνωστό απολίθωμα του Ornithodesmus είναι ένα σύνολο έξι συγχωνευμένων σπονδύλων από το ισχίο, που ονομάζεται ιερό οστό.1

Για πολλά χρόνια, οι επιστήμονες θεωρούσαν λανθασμένα ότι το Ornithodesmus ήταν πτερόσαυρος, και άλλα απολιθώματα πτερόσαυρων είχαν πάρει το ίδιο όνομα. Αυτά τα απολιθώματα μετονομάστηκαν αργότερα σε Istiodactylus το 2001.1

Το όνομα Ornithodesmus προέρχεται από ελληνικές λέξεις που σημαίνουν 'σύνδεσμος πουλιού', επειδή ο Seeley πίστευε ότι ήταν ένας σύνδεσμος μεταξύ πουλιών και δεινοσαύρων.1

Το όνομα του είδους cluniculus σημαίνει 'μικρός γλουτός' στα λατινικά, μια αναφορά στους μικρούς μύες των μηρών που υποδηλώνει το απολίθωμα.1

Το Ornithodesmus έζησε κατά την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια, σε ένα περιβάλλον πλημμυρικής πεδιάδας με ποτάμια και λίμνες.1