Psephochelys

Το Psephochelys είναι γνωστό από ένα μόνο είδος, το Psephochelys polyosteoderma, και το πρώτο απολίθωμα ήταν ένας μερικός σκελετός που βρέθηκε στον Σχηματισμό Falong στην Κίνα.1

Σε αντίθεση με τις χελώνες, το Psephochelys δεν είχε σκληρό κέλυφος στην κοιλιά του. Αντίθετα, είχε οστά που έμοιαζαν με πλευρά και μικρές οστέινες πλάκες που ήταν χαλαρά συνδεδεμένες.1

Ένα δείγμα υποενήλικου δείχνει ότι το κέλυφος του Psephochelys μεγάλωνε συντήκοντας μικρές πλάκες μεταξύ τους, ξεκινώντας από τη μέση και τις άκρες, παρόμοια με το πώς αναπτύσσεται το κέλυφος μιας χελώνας.3

Το Psephochelys ανήκε σε μια ομάδα που ονομάζεται πλακόδοντα, τα οποία ήταν θαλάσσια ερπετά που έμοιαζαν με χελώνες αλλά δεν συγγενεύουν στενά με αυτές.1

Το όνομα Psephochelys σημαίνει 'βοτσαλωτή χελώνα' επειδή το κέλυφός του ήταν φτιαγμένο από πολλές μικρές οστέινες πλάκες που έμοιαζαν με βότσαλα.1

Το Psephochelys έζησε κατά την Καρνική ηλικία της Ύστερης Τριαδικής, μεταξύ περίπου 233 και 227 εκατομμυρίων χρόνων πριν.2