Sauroplites

Ο Sauroplites είχε μια ειδική ασπίδα στους γοφούς του φτιαγμένη από συγχωνευμένες ροζέτες. Κάθε ροζέτα είχε μια μεγάλη κεντρική οστέινη πλάκα που περιβαλλόταν από έναν μοναδικό δακτύλιο μικρότερων πλακών. Κανένας άλλος θωρακισμένος δεινόσαυρος δεν είχε αυτό το ακριβές σχέδιο.12

Οι μεγαλύτερες οστέινες πλάκες στην πλάτη του μπορούσαν να έχουν μήκος έως 40 εκατοστά (περίπου 16 ίντσες). Οι πλάκες στα πλευρά του είχαν διάμετρο περίπου 30 εκατοστά (12 ίντσες).1

Τα απολιθώματα του Sauroplites ανακαλύφθηκαν το 1930 από τον Σουηδό παλαιοντολόγο Anders Birger Bohlin κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στην Εσωτερική Μογγολία. Ο δεινόσαυρος ονομάστηκε και περιγράφηκε από τον Bohlin το 1953.1

Τα αρχικά απολιθωμένα κόκκαλα του Sauroplites έχουν χαθεί σήμερα, αλλά μερικά εκμαγεία (αντίγραφα) φυλάσσονται στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη.1

Για πολύ καιρό, οι επιστήμονες πίστευαν ότι το Sauroplites μπορεί να είναι ένα αμφίβολο όνομα επειδή τα απολιθώματα ήταν πολύ αποσπασματικά. Αλλά το 2014, η ερευνήτρια Victoria Megan Arbour βρήκε ένα μοναδικό χαρακτηριστικό στην ασπίδα του γοφού που απέδειξε ότι ήταν ένας πραγματικός, έγκυρος δεινόσαυρος.1

Το Sauroplites έζησε περίπου 121 με 113 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά τη διάρκεια του Aptian σταδίου της Πρώιμης Κρητιδικής. Τα απολιθώματά του βρέθηκαν σε πετρώματα της Ομάδας Zhidan.12