Achelousaurus

Achelousaurus lleva el nombre del dios del río griego Achelous, que podía cambiar de forma. Este nombre se eligió porque el dinosaurio tiene características que parecen estar a medio camino entre otros dos dinosaurios con cuernos, Einiosaurus y Pachyrhinosaurus.1

Los Achelousaurus adultos tenían protuberancias ásperas y abultadas en el hocico y encima de los ojos, en lugar de los cuernos largos que se ven en muchos otros dinosaurios con cuernos. Estas protuberancias estaban cubiertas por una gruesa capa de queratina, el mismo material del que están hechas nuestras uñas.1

Su cráneo medía aproximadamente 1,62 metros (5,3 pies) de largo, que es tan largo como la altura de un adulto alto.1

Achelousaurus vivía en un continente isla llamado Laramidia, que era la parte occidental de América del Norte durante el Cretácico Tardío. El clima era cálido y estacional, con una larga estación seca.1

Los primeros fósiles de Achelousaurus fueron descubiertos en 1987 por un equipo liderado por el famoso paleontólogo Jack Horner, después de que perdiera acceso a otro yacimiento de fósiles.1

Los científicos creen que Achelousaurus podría haber usado las protuberancias de su cabeza para pelear, como hacen los bisontes hoy en día, chocando cabezas con sus rivales.1

Achelousaurus tenía una batería dental con 25 a 28 posiciones de dientes en cada hueso de la mandíbula superior. Nuevos dientes crecían debajo de los viejos, por lo que siempre tenía dientes frescos para masticar plantas duras.1