Dunkleosteus
Dunkleosteus era un pez gigante con armadura que nadaba en los océanos hace entre 382 y 358 millones de años. Tenía placas óseas gruesas en la cabeza y la parte delantera del cuerpo, y fue uno de los primeros grandes depredadores del mar. No era un dinosaurio, ¡pero era súper aterrador!1
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¿A qué velocidad iba?
Datos curiosos
Dunkleosteus tenía un mecanismo de cuatro barras en su cráneo que le permitía abrir las mandíbulas en solo 20 milisegundos, ¡tan rápido como un parpadeo!1
Se estimó que su fuerza de mordida era de hasta 7.495 newtons (aproximadamente 1.685 libras), una de las más altas de cualquier pez jamás conocido.1
En lugar de dientes, Dunkleosteus tenía placas óseas afiladas en forma de cuchilla en sus mandíbulas que podían cortar presas con armadura.1
Los fósiles de Dunkleosteus a menudo se encuentran junto a bolas de huesos de peces, que son los restos sin digerir de sus últimas comidas.1
Las placas de armadura en su cabeza y parte delantera del cuerpo tenían hasta 7,6 cm (3 pulgadas) de grosor en algunos lugares, pero eran más delgadas en otros.1
Dunkleosteus podría haber sido un nadador rápido, no lento como se pensaba, porque podía atrapar peces rápidos como Orodus.1

Las preguntas más frecuentes sobre Dunkleosteus
?¿Qué tan grande era Dunkleosteus?
La especie más grande conocida, Dunkleosteus terrelli, probablemente medía unos 3,4 metros (11 pies) de largo para adultos típicos, y hasta 4,1 metros (13 pies) para individuos excepcionalmente grandes. Algunas estimaciones antiguas eran mucho mayores, pero estudios recientes sugieren estos tamaños más pequeños.1
?¿Tenía dientes Dunkleosteus?
No, en lugar de dientes tenía placas óseas afiladas en forma de cuchilla en sus mandíbulas que podían cortar presas con armadura. Estas cuchillas incluso se afilaban solas cuando el pez abría y cerraba la boca.13
?¿Qué comía Dunkleosteus?
Comía presas con armadura como ammonites y otros placodermos, e incluso podía atrapar peces que nadaban rápido como Orodus. Los fósiles muestran que a veces regurgitaba huesos de su última comida.1
?¿Qué tan rápido podía abrir la boca Dunkleosteus?
Podía abrir sus mandíbulas en solo 20 milisegundos y completar un chasquido de alimentación en 50 a 60 milisegundos, tan rápido como un parpadeo. Esto le ayudaba a atrapar presas rápidas.4
?¿Era Dunkleosteus un dinosaurio?
No, era un pez gigante con armadura que vivió en los océanos durante el período Devónico, mucho antes de que existieran los dinosaurios. Pertenecía a un grupo llamado placodermos.1
?¿Qué tan fuerte era la mordida de Dunkleosteus?
Se estimó que su fuerza de mordida era de hasta 7.495 newtons, una de las más altas de cualquier pez jamás conocido. Es lo suficientemente fuerte como para perforar una armadura.14
?¿Dónde se han encontrado fósiles de Dunkleosteus?
Se han encontrado fósiles en Estados Unidos, Canadá, Polonia, Bélgica, Marruecos y Rusia. La colección más grande está en el Museo de Historia Natural de Cleveland en Ohio.1
?¿Cuándo vivió Dunkleosteus?
Vivió durante el período Devónico Tardío, hace entre 382 y 358 millones de años. Eso fue antes de que aparecieran los primeros dinosaurios.1
?¿Podía nadar rápido Dunkleosteus?
Sí, podría haber sido un nadador rápido, no lento como se pensaba. Podía atrapar peces que nadaban rápido como Orodus, lo que sugiere que era veloz.1
?¿Por qué Dunkleosteus tenía armadura?
Sus gruesas placas óseas en la cabeza y la parte delantera del cuerpo lo protegían de otros depredadores y le ayudaban a cazar presas con armadura. Las placas tenían hasta 7,6 cm (3 pulgadas) de grosor en algunos lugares.1

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Cazador de mitos
Mito: Dunkleosteus era un dinosaurio.
Verdad: Dunkleosteus no era un dinosaurio. Era un pez, específicamente un placodermo artrodiro, y vivió mucho antes de los primeros dinosaurios.1
Para expertos en dinosaurios
- Nombre científico
- Dunkleosteus
- Bautizado por
- Newberry 18745
- Grupo
- Leyendas prehistóricas
- Familia / clado
- Dunkleosteidae5
- Clasificación
- Placodermi > Phlyctaeniiformes > Dunkleosteidae5
- Edad de las rocas
- 388 a 359 millones de años (Givetian / Famennian)5
- Formaciones rocosas
- Ohio Shale, Lost Burro, Tērvete5
- Países
- EE. UU., Letonia, Canadá5
- Registros fósiles
- 7 en la Paleobiology Database5
- Descubrimiento
- Los primeros fósiles fueron encontrados en 1867 por Jay Terrell, un paleontólogo aficionado, cerca del lago Erie en Ohio, EE. UU. La especie fue nombrada Dunkleosteus terrelli en 1956, en honor de David Dunkle y de Jay Terrell.1
- Todavía en debate
- Los científicos aún debaten cómo se alimentaba Dunkleosteus. Algunos piensan que usaba succión para engullir presas, pero un estudio de 2025 sugiere que mordía y desgarraba activamente a sus presas, y que las estimaciones de su fuerza de mordida podrían necesitar revisión.1
De dónde vienen los datos
- Dunkleosteus (en.wikipedia.org)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Meet Dunk: Ohio’s Ancient Apex Predator (cmnh.org)
- Feeding mechanics and bite force modelling of the skull of Dunkleosteus terrelli , an ancient apex predator (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
- Dunkleosteus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): edad, lugares, formaciones rocosas, clasificación.
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