Kaiwhekea
Kaiwhekea era un plesiosaurio, un reptil marino de cuello largo que vivía en los mares alrededor de Nueva Zelanda. Tenía una cabeza grande, ojos grandes y muchos dientes pequeños para atrapar calamares y otras presas blandas. Esta criatura nadaba cerca del círculo polar antártico durante la época de los dinosaurios.1
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Datos curiosos
Kaiwhekea es uno de los reptiles fósiles más completos jamás encontrados en Nueva Zelanda, con su cráneo, mandíbulas, vértebras y costillas aún conectados casi como en vida.1
Su nombre proviene de palabras maoríes que significan 'comedor de calamares', porque los científicos creen que se alimentaba de calamares y otros animales blandos.1
Kaiwhekea tenía alrededor de 43 dientes en cada mandíbula superior y 42 en cada mandíbula inferior; todos eran pequeños, delgados y ligeramente curvados.3
El fósil fue encontrado dentro de una gran roca llamada concreción, que estaba agrietada y tuvo que ser excavada poco a poco durante 30 días.1
Cuando Kaiwhekea vivía, la región de Otago estaba cerca del círculo polar, con largos días de verano y largas noches de invierno.1
Sus grandes ojos orientados hacia adelante sugieren que tenía buena visión binocular, lo que podría haberle ayudado a cazar en aguas profundas u oscuras.1
Se cree que Kaiwhekea era un nadador rápido, basándose en la forma de sus aletas traseras.1

Las preguntas más frecuentes sobre Kaiwhekea

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Para expertos en dinosaurios
- Nombre científico
- Kaiwhekea
- Bautizado por
- Cruickshank and Fordyce 20026
- Grupo
- Plesiosaurios
- Familia / clado
- Elasmosauridae6
- Clasificación
- Plesiosauria > Elasmosauridae > Sauropterygia6
- Edad de las rocas
- 84 a 66 millones de años (Campanian / Maastrichtian)6
- Formaciones rocosas
- Katiki6
- Países
- Nueva Zelanda6
- Registros fósiles
- 1 en la Paleobiology Database6
- Descubrimiento
- Kaiwhekea fue nombrado por Arthur Cruickshank y Ewan Fordyce en 2002, basándose en un único esqueleto casi completo encontrado en la Formación Katiki cerca de Shag Point, Nueva Zelanda.21
- Todavía en debate
- Los científicos no están seguros de a qué familia pertenece Kaiwhekea. Algunos dicen que es un cryptoclídido, otros lo colocan con los elasmosáuridos u otros grupos.21
De dónde vienen los datos
- Kaiwhekea katiki, a Late Cretaceous plesiosaur from high southern latitudes (otago.ac.nz)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- A New Marine Reptile (Sauropterygia) from New Zealand: Further Evidence for A Late Cretaceous Austral Radiation of Cryptoclidid Plesiosaurs (onlinelibrary.wiley.com)
- Kaiwhekea (en.wikipedia.org)
- Most complete dinosaur-aged reptile from Aotearoa – Fossil Treasures of the Geology Museum (oercollective.caul.edu.au)
- Kaiwhekea in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): edad, lugares, formaciones rocosas, clasificación.
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