Megacephalosaurus
Megacephalosaurus era un plesiosaurio enorme de cuello corto que nadaba en el antiguo mar que dividía América del Norte en dos. Tenía una cabeza masiva, la más grande de cualquier plesiosaurio encontrado en el continente, y usaba su hocico largo para atrapar presas más pequeñas.1
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Datos curiosos
Megacephalosaurus fue uno de los últimos pliosaurios, viviendo hace unos 94 a 93 millones de años durante el Turoniense del Cretácico Tardío.1
Su cráneo medía hasta 1.75 metros (5.7 pies) de largo, lo que lo convierte en el cráneo más grande de cualquier plesiosaurio conocido de América del Norte.1
Los dientes tenían crestas largas y delgadas llamadas crestas apicobasales que ayudaban a agarrar y perforar presas resbaladizas.1
Compartía su hogar oceánico con tiburones como Cretoxyrhina y Squalicorax, así como con otros reptiles marinos como mosasaurios y tortugas marinas.1
Los primeros fósiles fueron encontrados en 1950 y originalmente se pensaba que pertenecían a un pliosaurio diferente llamado Brachauchenius lucasi.1
No fue hasta 2013 que los científicos se dieron cuenta de que los fósiles eran de un animal nuevo y distinto y lo nombraron Megacephalosaurus.1
Las preguntas más frecuentes sobre Megacephalosaurus
?¿Qué tan grande era Megacephalosaurus?
Era uno de los reptiles marinos más grandes de su época, con una longitud estimada de 6 a 9 metros (20 a 30 pies). Solo su cráneo podía alcanzar 1,75 metros (5,7 pies) de largo.1
?¿Qué comía Megacephalosaurus?
Probablemente comía presas más pequeñas, porque tenía un hocico largo y dientes que eran todos del mismo tamaño. Sus dientes tenían crestas que ayudaban a sujetar y perforar animales resbaladizos.12
?¿Cuándo vivió Megacephalosaurus?
Vivió hace entre 94 y 93 millones de años, durante el Turoniense del Cretácico Tardío. Fue uno de los últimos pliosaurios.1
?¿Es Megacephalosaurus un dinosaurio?
No, no es un dinosaurio. Es un plesiosaurio, un tipo de reptil marino que vivió en el océano al mismo tiempo que los dinosaurios.1
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- Nombre científico
- Megacephalosaurus
- Bautizado por
- Schumacher et al. 20133
- Grupo
- Plesiosaurios
- Familia / clado
- Pliosauridae3
- Clasificación
- Plesiosauria > Pliosauridae > Sauropterygia3
- Edad de las rocas
- 94 a 90 millones de años (Turonian)3
- Formaciones rocosas
- Carlile Shale, Greenhorn Limestone3
- Países
- EE. UU.3
- Registros fósiles
- 2 en la Paleobiology Database3
- Descubrimiento
- Los primeros fósiles fueron descubiertos en 1950 por George F. Sternberg en Kansas. Más tarde fueron estudiados por Bruce Schumacher, Kenneth Carpenter y Mike Everhart, quienes nombraron la nueva especie Megacephalosaurus eulerti en 2013.1
- Todavía en debate
- Los científicos todavía debaten cómo los últimos pliosaurios brachaucheninos, incluyendo Megacephalosaurus, están relacionados entre sí y qué nos dicen sus dientes sobre su evolución.2
De dónde vienen los datos
- Megacephalosaurus (en.wikipedia.org)
- Morphological and phylogenetic aspects of the dentition of Megacephalosaurus eulerti , a pliosaurid from the Turonian of Kansas, USA, with remarks on the cranial anatomy of the taxon (cambridge.org)
- Megacephalosaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): edad, lugares, formaciones rocosas, clasificación.
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