Houornis
Houornis était un minuscule oiseau à dents qui vivait en Chine il y a environ 120 millions d'années. Il avait des pattes pour se percher et une queue étonnamment longue faite d'os soudés. Ce petit oiseau était un enantiornithe, un groupe d'oiseaux anciens qui a disparu avec les dinosaures.1
Quand a-t-il vécu ?
Faits amusants
Houornis n'est connu que par un seul fossile principal, qui n'est pas conservé sous forme d'os mais d'empreintes laissées dans la roche.1
On pensait d'abord que sa queue était longue et osseuse comme celle d'Archaeopteryx, mais les scientifiques ont ensuite réalisé qu'elle avait un long pygostyle, un os de queue soudé.1
L'os du bras supérieur de Houornis mesure moins de 30 millimètres (1,2 pouces) de long, ce qui en fait un très petit oiseau.1
Houornis a d'abord été classé comme une espèce de Cathayornis, mais en 2015, il a reçu son propre genre en raison de caractéristiques uniques comme son grand pygostyle.1
Certains scientifiques ont considéré Houornis comme une espèce douteuse car le fossile est mal conservé, mais une étude de 2015 a montré qu'il était suffisamment distinct pour être conservé.1


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Chasseur de mythes
Mythe : Houornis avait une longue queue osseuse comme un dinosaure.
Réalité : Houornis avait en fait une queue courte avec un long pygostyle (vertèbres de la queue soudées), et non une longue queue osseuse. L'erreur initiale venait d'une mauvaise identification des os du bassin comme des vertèbres de la queue.1
Pour les experts en dinos
- Nom scientifique
- Houornis
- Nommé par
- Wang and Liu 20152
- Groupe
- Premiers oiseaux
- Famille / clade
- Enantiornithes2
- Classification
- Theropoda > Avialae2
- Âge des roches
- 121 à 113 millions d'années (Aptian)2
- Formations rocheuses
- Jiufotang2
- Pays
- Chine2
- Fossiles recensés
- 1 dans la Paleobiology Database2
- Découverte
- Le seul fossile connu de Houornis a été découvert en 1993 par Zhou Zhonghe près de Boluochi, en Chine. Il a d'abord été nommé Cathayornis caudatus par Hou Lianhu en 1997, puis renommé Houornis par Wang et Liu en 2015.1
- Encore débattu
- Les scientifiques ne savent pas exactement comment Houornis est lié aux autres oiseaux enantiornithes, car son fossile est trop incomplet pour une analyse détaillée de l'arbre généalogique.1
D'où viennent les infos
- Houornis (en.wikipedia.org)
- Houornis in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): âge, lieux, formations rocheuses, classification.
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