Jiuquanornis

Jiuquanornis est connu à partir d'un seul fossile qui a été décrit pour la première fois en 2013. Le fossile comprend des parties du sternum, de la furcula et du membre antérieur.1

Son sternum avait de longues et fines projections appelées trabécules, que l'on voit aussi chez les oiseaux terrestres modernes comme les poulets et les tinamous.1

Jiuquanornis avait une furcula (os en forme de U) avec un angle faible d'environ 36 degrés, et il lui manquait un hypocleidium, une petite projection que l'on trouve chez certains oiseaux.1

Les scientifiques pensent que Jiuquanornis était un ornithuromorphe basal, ce qui signifie qu'il était un parent précoce des oiseaux modernes mais pas un ancêtre direct.1

Le fossile de Jiuquanornis a été trouvé dans la formation de Xiagou, qui a environ 121 à 113 millions d'années, du Crétacé inférieur.21

Jiuquanornis a été nommé d'après la ville de Jiuquan, qui est près du site du fossile. Le nom d'espèce niui honore le professeur Shao-Wu Niu pour son travail géologique.1

Le fossile de Jiuquanornis a d'abord été considéré comme trop incomplet pour être nommé, mais les scientifiques ont ensuite décidé qu'il était assez différent des autres oiseaux pour être une nouvelle espèce.1