Leninia

Seule une partie du crâne a été trouvée, d'environ 45 centimètres (18 pouces) de long. Les scientifiques pensent que le crâne entier mesurait entre 65 et 90 centimètres (26 à 35 pouces) de long.1

Leninia avait l'un des plus grands anneaux scléraux (l'anneau osseux qui soutient l'œil) de tous les ichtyosaures. Seuls Baptanodon et le géant Temnodontosaurus en avaient de plus grands.1

Les os de son crâne forment un motif en forme d'étoile, c'est pourquoi son nom d'espèce est stellans, qui signifie « brillant » ou « en forme d'étoile ».1

Leninia vivait il y a environ 119 à 113 millions d'années, pendant la période du Crétacé inférieur.1

C'est l'un des derniers membres du groupe des ophthalmosaurinés, qui étaient des ichtyosaures plongeant profondément avec de très grands yeux.1

Le fossile a été découvert en 2012 dans un nodule de calcaire sur les rives de la Volga, près de la ville de Kriushi.1