Limusaurus
Limusaurus était un petit dinosaure à bec qui vivait dans ce qui est aujourd'hui la Chine, il y a environ 155 millions d'années. Contrairement à la plupart des dinosaures carnivores, il mangeait des plantes ! Sa main étrange a aidé les scientifiques à résoudre une énigme sur l'évolution des ailes des oiseaux.1
Quand a-t-il vécu ?
Quelle était sa taille ?
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Combien pesait-il ?
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À quelle vitesse allait-il ?
Faits amusants
Limusaurus était un cératosaurien, le premier jamais trouvé en Asie.1
Il avait un très petit pouce, ou premier doigt, tandis que les deux autres doigts étaient normaux. C'est une condition rare chez les dinosaures.1
Sa main présentait un mélange de caractéristiques : les os du poignet ressemblaient aux deuxième, troisième et quatrième doigts, mais les os des doigts ressemblaient aux premier, deuxième et troisième.1
Limusaurus vivait pendant l'étage Oxfordien, il y a environ 161 à 155 millions d'années.2
C'est le seul théropode du Jurassique connu pour avoir un bec et un régime alimentaire à base de plantes.1
La découverte de Limusaurus a aidé les scientifiques à comprendre comment la main à trois doigts des théropodes a pu se transformer en la main à deux doigts des oiseaux.1

Questions les plus posées sur Limusaurus
?Que mangeait Limusaurus ?
Il mangeait des plantes. Les adultes avaient un bec et pas de dents, et ils avaient aussi des gastrolithes (pierres dans l'estomac) pour aider à broyer les aliments végétaux. Les jeunes avaient des dents, donc ils mangeaient peut-être un mélange de plantes et de petits animaux.5
?Quelle était la taille de Limusaurus ?
Environ 1,7 mètre de long et pesait environ 15 kilogrammes. C'est à peu près aussi long que la hauteur d'une petite voiture, mais beaucoup plus léger.5
?Est-ce que Limusaurus avait des plumes ?
Personne ne le sait avec certitude. Il avait peut-être des plumes, mais aucune preuve directe de plumes n'a été trouvée sur ses fossiles.5
?Pourquoi Limusaurus est-il important ?
Sa main étrange a aidé les scientifiques à résoudre un mystère sur la façon dont les ailes des oiseaux ont évolué. Elle montrait un mélange de caractéristiques du poignet et des doigts qui explique comment la main à trois doigts des théropodes s'est transformée en aile d'oiseau.16
?Est-ce que Limusaurus est un dinosaure ?
Oui, c'est un dinosaure. C'est un dinosaure théropode, qui est le même groupe qui inclut les oiseaux.5
?Quand Limusaurus a-t-il vécu ?
Il a vécu pendant la période du Jurassique supérieur, il y a environ 161 à 155 millions d'années.5

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Chasseur de mythes
Mythe : Parce que c'est un théropode, Limusaurus devait être un carnivore.
Réalité : Limusaurus était en réalité un herbivore, avec un bec et sans dents pointues pour chasser. C'est l'un des rares théropodes herbivores connus.1
Pour les experts en dinos
- Nom scientifique
- Limusaurus
- Nommé par
- Xu et al. 20097
- Groupe
- Dinos carnivores
- Famille / clade
- Noasauridae7
- Classification
- Theropoda > Ceratosauria7
- Âge des roches
- 162 à 155 millions d'années (Oxfordian)7
- Formations rocheuses
- Shishugou7
- Pays
- Chine7
- Fossiles recensés
- 3 dans la Paleobiology Database7
- Découverte
- Limusaurus a été nommé et décrit en 2009 par une équipe dirigée par le paléontologue Xing Xu. Des fossiles ont été trouvés dans le bassin de Junggar, dans l'ouest de la Chine.12
- Encore débattu
- Les scientifiques débattent encore pour savoir exactement quels doigts de la main ont été perdus au cours de l'évolution des théropodes, et Limusaurus montre un mélange déroutant de caractéristiques qui rend cette question difficile.1
D'où viennent les infos
- A Jurassic ceratosaur from China helps clarify avian digital homologies | Nature (nature.com)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Limusaurus (en.wikipedia.org)
- A Jurassic ceratosaurian theropod with implications for homologies in the avian hand (ivpp.cas.cn)
- Limusaurus (Wikipedia) (Wikipedia)
- Beaked, Bird-like Dinosaur Tells Story of Finger Evolution | NSF - National Science Foundation (nsf.gov)
- Limusaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): âge, lieux, formations rocheuses, classification.
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