Polycotylus
Polycotylus était un plésiosaure à cou court qui nageait dans les mers chaudes d'Amérique du Nord et d'Europe au Crétacé. Il avait une grosse tête, de fortes nageoires et donnait naissance à des bébés vivants dans l'eau, comme les baleines aujourd'hui.1
Quand a-t-il vécu ?
Quelle était sa taille ?
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À quelle vitesse allait-il ?
Faits amusants
Polycotylus a été nommé par le célèbre paléontologue Edward Drinker Cope en 1869 à partir de fossiles trouvés au Kansas.1
Un fossile de Polycotylus trouvé au Kansas contient un seul grand fœtus à l'intérieur de la mère, prouvant que ces plésiosaures donnaient naissance à des petits vivants.1
Le bébé Polycotylus mesurait environ 1,5 mètre (4,9 pieds) de long, soit environ 32 pour cent de la longueur de la mère.1
Polycotylus avait un cou court et une longue tête, ce qui le faisait ressembler un peu à un pliosaure, mais c'est en fait un type de plésiosaure appelé polycotylidé.1
Son nom signifie « vertèbres à nombreuses cupules » parce que les os de sa colonne vertébrale ont des creux profonds en forme de coupe.1
Polycotylus vivait dans la mer intérieure de l'Ouest, une mer peu profonde qui divisait l'Amérique du Nord en deux au Crétacé.1
Les scientifiques pensent que Polycotylus donnait naissance à un seul gros bébé à la fois, une stratégie appelée sélection K.1

Questions les plus posées sur Polycotylus
?Quelle était la taille du Polycotylus ?
Le Polycotylus était un plésiosaure de taille moyenne, mesurant environ 4,7 à 5,4 mètres (15 à 18 pieds) de long et pesant plus d'une tonne métrique (1,1 tonne courte).1
?Est-ce que le Polycotylus avait un cou court ?
Oui, le Polycotylus avait un cou court et une longue tête, contrairement aux plésiosaures à long cou comme Elasmosaurus.1
?Que mangeait le Polycotylus ?
Le Polycotylus avait des dents épaisses avec des stries à leur surface, ce qui suggère qu'il mangeait du poisson et d'autres animaux marins, mais les sources ne donnent pas de régime alimentaire précis.1
?Quand le Polycotylus a-t-il vécu ?
Le Polycotylus a vécu vers la fin du Crétacé, il y a environ 84 à 66 millions d'années.1

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Chasseur de mythes
Mythe : Beaucoup de gens pensent que tous les plésiosaures avaient un long cou, comme le monstre du Loch Ness.
Réalité : Polycotylus avait un cou court et une grosse tête, très différent des plésiosaures à long cou comme Elasmosaurus.1
Pour les experts en dinos
- Nom scientifique
- Polycotylus
- Nommé par
- Cope 18693
- Groupe
- Plésiosaures
- Famille / clade
- Polycotylidae3
- Classification
- Plesiosauria > Sauropterygia3
- Âge des roches
- 152 à 72 millions d'années (Kimmeridgian / Campanian)3
- Formations rocheuses
- Niobrara, Frontier, Mooreville Chalk3
- Pays
- États-Unis, France, Russie3
- Fossiles recensés
- 10 dans la Paleobiology Database3
- Découverte
- Edward Drinker Cope a nommé Polycotylus en 1869 à partir d'os fragmentaires trouvés dans la formation Niobrara du Kansas. Un squelette presque complet a ensuite été trouvé en Alabama en 1949, mais n'a été décrit qu'en 2002.1
- Encore débattu
- Les scientifiques ne savent pas exactement combien d'espèces de Polycotylus existaient, et certaines espèces pourraient être les mêmes que d'autres.1
D'où viennent les infos
- Polycotylus (en.wikipedia.org)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Polycotylus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): âge, lieux, formations rocheuses, classification.
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