Arambourgiania

Hann var eitt stærsta fljúgandi dýr sem nokkru sinni hefur verið til, með vænghaf áætlað 10 til 12 metrar. Sumar rannsóknir benda til vænghafs 8 til 10 metra. Það er um það bil jafnlangt og lítil flugvél! Hugsaðu þér að sjá svo stórt dýr fljúga á himni. Vænghafið var svo stórt að hann gat svifið langar vegalengdir án þess að þurfa að flaxa mikið. Vísindamenn áætla stærðina út frá steingervingum sem þeir finna, eins og beinum og tönnum. Hver steingervingur er vísbending um hversu stórt dýrið var og hvernig það lifði.12

Nei, þetta var pterosaur, fljúgandi skriðdýr sem lifði á sama tíma og risaeðlur en er ekki risaeðla sjálft.2

Vísindamenn eru ekki vissir, en hann borðaði líklega fiska eða önnur lítil dýr sem hann gat veitt á meðan hann flaug eða vaðaði. Steingervingar hans finnast í fornum höfum, svo hann gæti hafa borðað vatnadýr. Hugsaðu þér hann fljúga yfir sjóinn og grípa fisk með löngum gogginum, alveg eins og nútíma pelíkani. Vísindamenn geta lært mikið um mataræði dýra með því að skoða tennur og gogg.2

Það lifði á Maastrichtian-tímabilinu seint á Krítartímanum, fyrir um 72 til 66 milljónum ára.2

Fyrsti steingervingur hans fannst í fosfatnámu nálægt Ruseifa í Jórdaníu. Aðrar hugsanlegar leifar hafa fundist í Bandaríkjunum og Marokkó. Hugsaðu þér að vinna í námu og finna steingerving af svo stóru dýri! Jórdanía er fræg fyrir að hafa marga steingervinga, og hver nýr fundur hjálpar okkur að skilja betur hvernig þessar fornu verur lifðu. Vísindamenn grafa varlega upp beinin og setja þau saman eins og púsluspil til að læra um líf þeirra.2

Já, hann var fljúgandi skriðdýr með hol, létt bein og vængi aðlagaða til svifs, svipað og nútíma svifuglar. Hugsaðu þér hann svífa á himni án þess að þurfa að flaxa mikið, alveg eins og svifugl. Holu beinin gerðu hann léttan og auðvelduðu honum að fljúga. Vísindamenn geta lært mikið um flug pterosaur með því að skoða bein þeirra og vængi.32