Achelousaurus

Achelousaurus prende il nome dal dio fluviale greco Acheloo, che poteva cambiare forma. Questo nome è stato scelto perché il dinosauro ha caratteristiche che sembrano essere a metà tra altri due dinosauri cornuti, Einiosaurus e Pachyrhinosaurus.1

Gli Achelousaurus adulti avevano bozze ruvide e irregolari sul muso e sopra gli occhi, invece delle lunghe corna che si vedono in molti altri dinosauri cornuti. Queste bozze erano ricoperte da uno spesso strato di cheratina, la stessa sostanza di cui sono fatte le nostre unghie.1

Il suo cranio era lungo circa 1,62 metri, quanto l'altezza di un adulto alto.1

Achelousaurus viveva su un continente isola chiamato Laramidia, che era la parte occidentale del Nord America durante il Cretaceo superiore. Il clima era caldo e stagionale, con una lunga stagione secca.1

I primi fossili di Achelousaurus furono scoperti nel 1987 da una squadra guidata dal famoso paleontologo Jack Horner, dopo che aveva perso l'accesso a un altro sito fossile.1

Gli scienziati pensano che Achelousaurus potesse usare le bozze sulla testa per combattere, come fanno oggi i bisonti, cozzando contro i rivali.1

Achelousaurus aveva una batteria dentale con 25-28 posizioni per dente in ogni osso mascellare superiore. Nuovi denti crescevano sotto quelli vecchi, così aveva sempre denti freschi per masticare piante dure.1