Jiuquanornis

Jiuquanornis è conosciuto da un singolo fossile descritto per la prima volta nel 2013. Il fossile include parti dello sterno, della forcella e dell'arto anteriore.1

Il suo sterno aveva proiezioni lunghe e sottili chiamate trabecole, che si vedono anche negli uccelli moderni che vivono a terra come polli e tinami.1

Jiuquanornis aveva una forcella a forma di U con un angolo basso di circa 36 gradi, e mancava di un ipocleidio, una piccola proiezione presente in alcuni uccelli.1

Gli scienziati pensano che Jiuquanornis fosse un ornituromorfo basale, il che significa che era un parente antico degli uccelli moderni ma non un antenato diretto.1

Il fossile di Jiuquanornis è stato trovato nella Formazione Xiagou, che ha circa 121-113 milioni di anni, del Cretaceo inferiore.21

Jiuquanornis è stato chiamato così per la città di Jiuquan, che è vicina al sito del fossile. Il nome della specie niui onora il Professor Shao-Wu Niu per il suo lavoro geologico.1

Il fossile di Jiuquanornis era originariamente considerato troppo incompleto per essere nominato, ma gli scienziati hanno poi deciso che era abbastanza diverso dagli altri uccelli per essere una nuova specie.1