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Disegno di Megacephalosaurus
Carta dinosauro n. 1152 di 2 027

Megacephalosaurus

Il nome significa: “lucertola dalla grande testa”1
Mangiava: CarnePlesiosauriCretaceo superioreTecnicamente non è un dinosauro

Megacephalosaurus era un enorme plesiosauro dal collo corto che nuotava nell'antico mare che divideva in due il Nord America. Aveva una testa massiccia, la più grande di qualsiasi plesiosauro trovato nel continente, e usava il suo lungo muso per catturare prede più piccole.1

Curiosità: questo rettile marino nuotava mentre i dinosauri camminavano sulla terraferma. Tutti li chiamano dinosauri, ma erano un ramo diverso di rettili.
Viveva
da 94 a 90 milioni di anni fa3
Cretaceo superiore
Fossili trovati in
Kansas e altre parti del Midwest degli Stati Uniti13
Lunghezza
da 6 a 9 m (da 20 a 30 ft)1
stimato dalla lunghezza del cranio, che era circa un quinto o un quarto della lunghezza totale del corpo
Velocità massima
circa 23 km/h (14 mph)
Nuoto, stima
Cosa mangiava Megacephalosaurus?
Probabilmente mangiava prede più piccole, perché aveva un muso lungo e denti tutti più o meno della stessa dimensione. I suoi denti avevano creste che aiutavano ad afferrare e perforare animali scivolosi.

Quando viveva?

Triassico
Giurassico
Cretaceo
252 milioni di anni fa20114566, l'asteroide

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

Megacephalosaurus lungo circa 9 m (30 ft)Una bicicletta circa 1,8 m (5,9 ft)Una macchina circa 4,5 m (15 ft)Un elefante, il più grande animale terrestre di oggi circa 6,5 m (21 ft)
lungo come 2 macchine parcheggiate in filalungo come 50 banane in filapotrebbe nuotare la lunghezza di una grande piscina (50 m) in 7,8 secondi

Quanto era grande Megacephalosaurus rispetto a TE?

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Quanto era veloce?

cose pazzesche

Curiosità

1

Megacephalosaurus era uno degli ultimi pliosauri, vissuto circa 94-93 milioni di anni fa durante il Turoniano, un piano del Cretaceo Superiore.1

2

Il suo cranio era lungo fino a 1,75 metri (5,7 piedi), rendendolo il cranio più grande di qualsiasi plesiosauro conosciuto dal Nord America.1

3

I denti avevano lunghe e sottili creste chiamate creste apicobasali che aiutavano ad afferrare e perforare prede scivolose.1

4

Condivideva il suo oceano con squali come Cretoxyrhina e Squalicorax, così come con altri rettili marini come mosasauri e tartarughe marine.1

5

I primi fossili sono stati trovati nel 1950 e si pensava originariamente appartenessero a un pliosauro diverso chiamato Brachauchenius lucasi.1

6

Solo nel 2013 gli scienziati hanno capito che i fossili provenivano da un nuovo animale distinto e lo hanno chiamato Megacephalosaurus.1

Creata dall'IAImmagine di Megacephalosaurus creata dall'IA
Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Megacephalosaurus, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.
ce lo chiedete

Domande più frequenti su Megacephalosaurus

?Quanto era grande Megacephalosaurus?

Era uno dei più grandi rettili marini del suo tempo, stimato tra i 6 e i 9 metri di lunghezza. Il suo cranio da solo poteva raggiungere 1,75 metri di lunghezza.1

?Cosa mangiava Megacephalosaurus?

Probabilmente mangiava prede più piccole, perché aveva un muso lungo e denti tutti più o meno della stessa dimensione. I suoi denti avevano creste che aiutavano ad afferrare e perforare animali scivolosi.12

?Quando viveva Megacephalosaurus?

Viveva circa 94-93 milioni di anni fa, durante lo stadio Turoniano del tardo Cretaceo. Era tra gli ultimi pliosauri.1

?Megacephalosaurus è un dinosauro?

No, non è un dinosauro. È un plesiosauro, un tipo di rettile marino che viveva nell'oceano nello stesso periodo dei dinosauri.1

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Per esperti di dinosauri

Nome scientifico
Megacephalosaurus
Descritto da
Schumacher et al. 20133
Gruppo
Plesiosauri
Famiglia / clade
Pliosauridae3
Classificazione
Plesiosauria > Pliosauridae > Sauropterygia3
Età delle rocce
da 94 a 90 milioni di anni (Turonian)3
Formazioni rocciose
Carlile Shale, Greenhorn Limestone3
Paesi
Stati Uniti3
Reperti fossili
2 nel Paleobiology Database3
Scoperta
I primi fossili sono stati scoperti nel 1950 da George F. Sternberg in Kansas. Sono stati poi studiati da Bruce Schumacher, Kenneth Carpenter e Mike Everhart, che hanno nominato la nuova specie Megacephalosaurus eulerti nel 2013.1
Ancora in discussione
Gli scienziati stanno ancora discutendo su come gli ultimi pliosauri brachauchenini, incluso Megacephalosaurus, siano imparentati tra loro e cosa ci dicono i loro denti sulla loro evoluzione.2

Da dove vengono i fatti

  1. Megacephalosaurus (en.wikipedia.org)
  2. Morphological and phylogenetic aspects of the dentition of Megacephalosaurus eulerti , a pliosaurid from the Turonian of Kansas, USA, with remarks on the cranial anatomy of the taxon (cambridge.org)
  3. Megacephalosaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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