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Disegno di Megapterygius
Carta dinosauro n. 1158 di 2 027

Megapterygius

Il nome significa: “grande ala”1
Mangiava: CarneMosasauriCretaceo superioreTecnicamente non è un dinosauro

Megapterygius era un'enorme lucertola marina che nuotava nei mari intorno al Giappone 72 milioni di anni fa. Aveva pinne enormi più lunghe della sua testa, e gli scienziati pensano che avesse persino una pinna dorsale come uno squalo!12

Curiosità: questo rettile marino nuotava mentre i dinosauri camminavano sulla terraferma. Tutti li chiamano dinosauri, ma erano un ramo diverso di rettili.
Viveva
da 84 a 66 milioni di anni fa4
Cretaceo superiore
Fossili trovati in
Prefettura di Wakayama, Giappone1
Lunghezza
6 m (20 ft)1
stimato
Peso
da 150 kg a 450 kg (da 331 a 992 lb)3
Velocità massima
circa 38 km/h (24 mph)
Nuoto, stima
Cosa mangiava Megapterygius?
Gli scienziati pensano che cacciasse in gruppo piccole prede, come banchi di pesci. La sua visione binoculare e le grandi pinne lo avrebbero aiutato a catturarle.

Quando viveva?

Triassico
Giurassico
Cretaceo
252 milioni di anni fa20114566, l'asteroide

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

Megapterygius lungo circa 6 m (20 ft)Una bicicletta circa 1,8 m (5,9 ft)Una macchina circa 4,5 m (15 ft)Un elefante, il più grande animale terrestre di oggi circa 6,5 m (21 ft)

Quanto pesava?

pesante come 22 cani
lungo come 6 cani in filalungo come 33 banane in filapesante come 90 anguriepesante come 24 bambini dell'asilopesante come 14 bambini delle elementaripotrebbe nuotare la lunghezza di una grande piscina (50 m) in 4,7 secondi

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Quanto era veloce?

cose pazzesche

Curiosità

1

Megapterygius aveva pinne posteriori ancora più lunghe di quelle anteriori, una caratteristica vista solo in un altro mosasauro, Tylosaurus.1

2

Le sue pinne erano più lunghe del suo cranio, il che è unico tra i mosasauri con arti a forma di paletta.1

3

La forma della sua spina dorsale suggerisce che avesse una pinna dorsale, come un delfino o uno squalo, che lo avrebbe aiutato a girare rapidamente in acqua.12

4

Il suo cranio era leggermente largo intorno alle orbite, dandogli una visione binoculare che lo aiutava a cacciare le prede. Questo è solo il secondo mosasauro noto ad avere questa capacità.1

5

Il fossile fu trovato nel 2006 da Akihiro Misaki, che in realtà stava cercando fossili di ammonite quando notò una vertebra.12

6

Più di 100 denti di squalo furono trovati intorno allo scheletro di Megapterygius, suggerendo che gli squali abbiano fatto a pezzi il suo corpo dopo la morte.1

7

Megapterygius è lo scheletro di mosasauro più completo mai trovato in Giappone o nel Pacifico nord-occidentale.2

Creata dall'IAImmagine di Megapterygius creata dall'IA
Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Megapterygius, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.
ce lo chiedete

Domande più frequenti su Megapterygius

?Quanto era grande Megapterygius?

Megapterygius era lungo circa 6 metri, con un cranio di circa 0,8 metri. È più o meno la dimensione di un grande squalo bianco.12

?Megapterygius aveva una pinna dorsale?

Gli scienziati pensano di sì. La forma della sua spina dorsale è simile a quella dei delfini e delle focene, che hanno pinne dorsali, e questo lo avrebbe aiutato a girare velocemente in acqua. È il primo mosasauro con prove di una pinna dorsale.12

?Cosa mangiava Megapterygius?

Gli scienziati pensano che cacciasse in gruppo piccole prede, come banchi di pesci. La sua visione binoculare e le grandi pinne lo avrebbero aiutato a catturarle.1

?Quando viveva Megapterygius?

Megapterygius viveva circa 72 milioni di anni fa, durante il Cretaceo superiore, nei mari intorno al Giappone.12

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Per esperti di dinosauri

Nome scientifico
Megapterygius
Descritto da
Konishi et al. 20234
Gruppo
Mosasauri
Famiglia / clade
Mosasauridae4
Classificazione
Mosasauroidea4
Età delle rocce
da 84 a 66 milioni di anni (Campanian / Maastrichtian)4
Formazioni rocciose
Toyajo4
Paesi
Giappone4
Reperti fossili
1 nel Paleobiology Database4
Scoperta
Il fossile fu scoperto nel 2006 da Akihiro Misaki nella Prefettura di Wakayama, Giappone. Fu chiamato Megapterygius wakayamaensis da Takuya Konishi e colleghi nel 2023.12
Ancora in discussione
Gli scienziati stanno ancora discutendo su come Megapterygius usasse le sue quattro grandi pinne e la pinna caudale insieme per nuotare, poiché nessun animale moderno ha una forma del corpo simile.2

Da dove vengono i fatti

  1. Megapterygius (en.wikipedia.org)
  2. UC paleontologist describes Wakayama 'blue dragon' that ruled prehistoric waters off Japan - University of Cincinnati: Founder of Co-op, Leader in Co-op | University of Cincinnati (uc.edu)
  3. Megapterygius | Dino Encyclopedia (dinosaurmuseum.jp)
  4. Megapterygius in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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