Ophthalmothule

Il nome significa: “occhio del nord”1 2

Mangiava: CarnePlesiosaurida Giurassico superiore a Cretaceo inferioreTecnicamente non è un dinosauro

Ophthalmothule era un plesiosauro, un rettile marino che viveva nel mare, non un dinosauro. Aveva orbite oculari enormi, quindi probabilmente cacciava in acque scure o profonde. Questo nuotatore di media grandezza era lungo quanto un'auto.1 2

Curiosità: questo rettile marino nuotava mentre i dinosauri camminavano sulla terraferma. Tutti li chiamano dinosauri, ma erano un ramo diverso di rettili.

Viveva

da 149 a 137 milioni di anni fa4

da Giurassico superiore a Cretaceo inferiore

Fossili trovati in

Spitsbergen, Norvegia (Membro Slottsmøya, Formazione Agardhfjellet)2 1

Cibo

Carne2 3

Lunghezza

da 5 a 5,5 m1 2

Quando viveva?

Triassico

Giurassico

Cretaceo

252 milioni di anni fa20114566, l'asteroide

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

lungo come 6 cani in filalungo come 31 banane in fila

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cose pazzesche

Curiosità

Ophthalmothule visse proprio tra la fine del Giurassico e l'inizio del Cretaceo, circa 149-137 milioni di anni fa.3

Il suo nome significa 'occhio del nord' perché aveva orbite oculari molto grandi ed è stato trovato nell'estremo nord.1 2

Questo plesiosauro è uno dei più giovani criptoclididi conosciuti della regione boreale, insieme ad Abyssosaurus.1 2

L'olotipo include un cranio quasi completo e parti del corpo, cosa rara per i plesiosauri criptoclididi.2

Ophthalmothule aveva un collo lungo con tutte le vertebre cervicali trovate ancora collegate, aiutando gli scienziati a studiare come i plesiosauri muovevano il collo.2

I suoi grandi occhi potrebbero averlo aiutato a vedere meglio in condizioni di luce fioca, sia in acque profonde che mentre cacciava di notte.1 2

Immagine di Ophthalmothule creata dall'IA — Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Ophthalmothule, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.

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Per esperti di dinosauri

Nome scientifico: Ophthalmothule
Descritto da: Roberts et al. 20204
Gruppo: Plesiosauri
Famiglia / clade: Cryptoclididae4
Classificazione: Plesiosauria > Sauropterygia4
Età delle rocce: da 149 a 137 milioni di anni (Tithonian / Berriasian)4
Formazioni rocciose: Agardhfjellet4
Paesi: Norvegia4
Reperti fossili: 1 nel Paleobiology Database4
Scoperta: Ophthalmothule è stato nominato nel 2020 da Roberts e colleghi. Il fossile è stato dissotterrato nel 2012 dal Monte Wiman a Spitsbergen, Norvegia, da rocce che attraversano il confine Giurassico-Cretaceo.2 3
Ancora in discussione: Gli scienziati non sono sicuri se il fossile di Ophthalmothule provenga dalla fine del Giurassico o dall'inizio del Cretaceo, perché gli strati rocciosi sono molto compressi.2

Da dove vengono i fatti

Ophthalmothule (en.wikipedia.org)
PeerJ A new plesiosaurian from the Jurassic, Cretaceous transitional interval of the Slottsmøya Member (Volgian), with insights into the cranial anatomy of cryptoclidids using computed tomography (peerj.com)
PBDB Taxon (paleobiodb.org)
Ophthalmothule in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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