Stelladens

Il nome significa: “dente a stella”1

Mangiava: CarneMosasauriCretaceo superioreTecnicamente non è un dinosauro

Stelladens era una lucertola marina che viveva nel mare durante il tempo dei dinosauri. I suoi denti erano a forma di stella, con creste affilate che nessun altro rettile marino aveva. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire cosa mangiasse!2

Curiosità: questo rettile marino nuotava mentre i dinosauri camminavano sulla terraferma. Tutti li chiamano dinosauri, ma erano un ramo diverso di rettili.

Viveva

da 72 a 66 milioni di anni fa4

Cretaceo superiore

Fossili trovati in

Miniera di fosfati di Sidi Chennane, bacino di Oulad Abdoun, provincia di Khouribga, Marocco2 1

Cibo

Carne3 2

Lunghezza

5 m1

stima basata sullo scheletro parziale

Quando viveva?

Triassico

Giurassico

Cretaceo

252 milioni di anni fa20114566, l'asteroide

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

lungo come 5 cani in filalungo come 28 banane in fila

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cose pazzesche

Curiosità

Stelladens visse circa 72-66 milioni di anni fa, alla fine dell'era dei dinosauri.3

I suoi denti avevano da 2 a 4 creste affilate e seghettate all'interno, come piccole lame a stella. Nessun altro animale, vivo o estinto, ha denti come questi.2

Stelladens era lungo circa 5 metri (16 piedi), grande come una piccola barca.1

Gli unici fossili trovati finora sono un pezzo di mascella e due denti. Questo è abbastanza per sapere che era un nuovo tipo di mosasauro.2 1

Stelladens apparteneva a un gruppo chiamato Mosasaurinae, che include alcune delle più grandi lucertole marine mai esistite.3 2

I suoi denti erano corti e forti, adatti a frantumare, non solo a colpire come quelli di altri mangiatori di pesce.2

Immagine di Stelladens creata dall'IA — Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Stelladens, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.

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Per esperti di dinosauri

Nome scientifico: Stelladens
Descritto da: Longrich et al. 20234
Gruppo: Mosasauri
Famiglia / clade: Mosasauridae4
Classificazione: Mosasauroidea4
Età delle rocce: da 72 a 66 milioni di anni (Maastrichtian)4
Formazioni rocciose: Couche III4
Paesi: Marocco4
Reperti fossili: 1 nel Paleobiology Database4
Scoperta: Stelladens è stato nominato da Nick Longrich e il suo team nel 2024. I fossili sono stati trovati in una miniera di fosfati in Marocco.1 3
Ancora in discussione: Gli scienziati non sono sicuri di cosa mangiasse Stelladens. I suoi denti a forma di stella sono diversi da qualsiasi cosa vista prima, quindi la sua dieta rimane un mistero.2

Da dove vengono i fatti

Stelladens (en.wikipedia.org)
Stelladens mysteriosus: A Strange New Mosasaurid (Squamata) from the Maastrichtian (Late Cretaceous) of Morocco (mdpi.com)
PBDB Taxon (paleobiodb.org)
Stelladens in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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