Ornithodesmus

Ornithodesmus werd voor het eerst beschreven in 1887 door Harry Govier Seeley, die dacht dat het een vogel was vanwege de vogelachtige heupbeenderen.1

Het enige bekende fossiel van Ornithodesmus is een set van zes vergroeide wervels van de heup, een heiligbeen genoemd.1

Jarenlang dachten wetenschappers ten onrechte dat Ornithodesmus een dromaeosauride dinosaurus was, en andere pterosauriërfossielen kregen dezelfde naam. Die fossielen werden later in 2001 hernoemd tot Istiodactylus.1

De naam Ornithodesmus komt van Griekse woorden die 'vogelverbinding' betekenen, omdat Seeley dacht dat het een verbinding was tussen vogels en dinosaurussen.1

De soortnaam cluniculus betekent 'klein achterwerk' in het Latijn, een verwijzing naar de kleine dijspieren die het fossiel suggereert.1

Ornithodesmus leefde tijdens het Vroeg-Krijt, ongeveer 125 miljoen jaar geleden, in een uiterwaardomgeving met rivieren en meren.1