Tuarangisaurus

Tuarangisaurus had een schedel van 37 centimeter (ongeveer 15 inch) lang, met vergroeide premaxillaire botten en een lage richel bovenop.2

Het had vijf grote tanden in de bovenkaak (premaxilla) en ongeveer 15 kleinere tanden in de maxilla, plus 19 tot 20 tanden in de onderkaak.2

De naam Tuarangisaurus betekent 'oude hagedis' in de Māori-taal, wat verwijst naar de ontdekking in Nieuw-Zeeland.1

Fossielen van Tuarangisaurus zijn gevonden in mariene gesteenten die ooit deel uitmaakten van een ondiepe zee, wat laat zien dat het in kustwateren leefde.2

Wetenschappers denken dat Tuarangisaurus levende jongen baarde, net als andere plesiosauriërs, omdat het niet aan land kon kruipen om eieren te leggen.2

De eerste fossielen van Tuarangisaurus werden gevonden in de Mangahouanga-stroom op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, en omvatten zowel volwassen als juveniel schedelmateriaal.1

Tuarangisaurus maakt deel uit van een groep genaamd elasmosauriden, dit waren plesiosauriërs met zeer lange nekken.5