Jiuquanornis

Jiuquanornis jest znany z pojedynczej skamieniałości, która została po raz pierwszy opisana w 2013 roku. Skamieniałość obejmuje części mostka, widełek i kończyny przedniej.1

Jego mostek miał długie, cienkie wypustki zwane beleczkami, które występują również u współczesnych ptaków naziemnych, takich jak kury i kusaki.1

Jiuquanornis miał widełki w kształcie litery U o małym kącie około 36 stopni i nie miał hypocleidium, czyli małej wypustki występującej u niektórych ptaków.1

Naukowcy uważają, że Jiuquanornis był bazalnym ornituromorfem, co oznacza, że był wczesnym krewnym współczesnych ptaków, ale nie ich bezpośrednim przodkiem.1

Skamieniałość Jiuquanornis została znaleziona w formacji Xiagou, która ma około 121 do 113 milionów lat, z wczesnej kredy.21

Jiuquanornis został nazwany na cześć miasta Jiuquan, które znajduje się w pobliżu stanowiska skamieniałości. Nazwa gatunkowa niui honoruje profesora Shao-Wu Niu za jego prace geologiczne.1

Skamieniałość Jiuquanornis była początkowo uznawana za zbyt niekompletną, aby ją nazwać, ale później naukowcy uznali, że jest na tyle różna od innych ptaków, że stanowi nowy gatunek.1