Jiuquanornis

Jiuquanornis é conhecido de um único fóssil que foi primeiro descrito em 2013. O fóssil inclui partes do esterno, fúrcula e membro anterior.1

Seu esterno tinha projeções longas e finas chamadas trabéculas, que também são vistas em aves terrestres modernas como galinhas e tinamídeos.1

Jiuquanornis tinha uma fúrcula (osso da sorte) em forma de U com um ângulo baixo de cerca de 36 graus, e não tinha um hipocleídeo, uma pequena projeção encontrada em algumas aves.1

Os cientistas acham que Jiuquanornis era um ornitumorfo basal, ou seja, era um parente antigo das aves modernas, mas não um ancestral direto.1

O fóssil de Jiuquanornis foi encontrado na Formação Xiagou, que tem cerca de 121 a 113 milhões de anos, do período Cretáceo Inferior.21

Jiuquanornis foi nomeado em homenagem à cidade de Jiuquan, que fica perto do local do fóssil. O nome da espécie niui homenageia o Professor Shao-Wu Niu por seu trabalho geológico.1

O fóssil de Jiuquanornis foi originalmente considerado incompleto demais para ser nomeado, mas os cientistas depois decidiram que ele era diferente o suficiente de outras aves para ser uma nova espécie.1