Kaiwhekea

O Kaiwhekea é um dos fósseis de répteis mais completos já encontrados na Nova Zelândia, com crânio, mandíbulas, vértebras e costelas ainda conectados quase como eram em vida.1

Seu nome vem de palavras maoris que significam 'comedor de lulas', porque os cientistas acham que ele se alimentava de lulas e outros animais moles.1

O Kaiwhekea tinha cerca de 43 dentes em cada mandíbula superior e 42 em cada mandíbula inferior, todos pequenos, finos e levemente curvados.3

O fóssil foi encontrado dentro de uma grande rocha chamada concreção, que estava rachada e teve que ser escavada aos poucos ao longo de 30 dias.1

Quando o Kaiwhekea viveu, a região de Otago ficava perto do círculo polar, com dias longos no verão e noites longas no inverno.1

Seus grandes olhos voltados para a frente sugerem que ele tinha boa visão binocular, o que pode ter ajudado a caçar em águas profundas ou escuras.1

Acredita-se que o Kaiwhekea era um nadador rápido, com base no formato de suas nadadeiras traseiras.1