Prognathodon
Prognathodon era um lagarto marinho gigante que vivia nos oceanos na mesma época dos dinossauros. Ele tinha um crânio enorme e poderoso, com dentes fortes que podiam esmagar os cascos das tartarugas marinhas. Esse mosassauro era um predador de topo, ou seja, estava no topo da cadeia alimentar.1
Quando ele viveu?
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Fatos curiosos
O nome Prognathodon significa 'dente de mandíbula dianteira' porque seus dentes da frente eram especialmente grandes e fortes.1
Um fóssil de Prognathodon saturator, apelidado de 'Bèr', foi encontrado em uma pedreira de calcário na Holanda e tem cerca de 12 metros de comprimento.1
O Prognathodon tinha dentes com cristas finas e onduladas perto da ponta que ajudavam a fortalecê-los para esmagar presas duras como tartarugas marinhas.1
O conteúdo estomacal de um espécime canadense mostra que o Prognathodon comeu um peixe muito grande (1,6 metro de comprimento), um peixe menor, uma tartaruga marinha e possivelmente um cefalópode parecido com uma lula.1
Ao contrário de muitos outros mosassauros, o Prognathodon tinha pontas de dentes rombudas e arredondadas em vez de arestas cortantes afiadas, sugerindo que era um triturador de animais de casca dura.1
Os dentes pterigoides no céu da boca eram excepcionalmente grandes e não mostravam desgaste, então os cientistas acham que eles eram usados para segurar a presa antes de engoli-la inteira.1
Fósseis de Prognathodon foram encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida, mostrando que ele vivia em mares quentes ao redor do mundo.2
Os cientistas ainda discutem quais espécies pertencem ao Prognathodon, porque muitos fósseis são incompletos e parecem diferentes uns dos outros.1

Perguntas mais frequentes sobre Prognathodon
?O Prognathodon era um dinossauro?
Não, o Prognathodon era um lagarto marinho, não um dinossauro. Ele pertencia à família dos mosassauros, que viviam nos oceanos ao mesmo tempo que os dinossauros.1
?Qual era o tamanho do Prognathodon?
O Prognathodon era um dos maiores mosassauros. Diferentes espécies atingiam tamanhos diferentes: P. giganteus tinha cerca de 10 metros (33 pés) de comprimento, P. currii cerca de 11 metros (36 pés), e P. saturator cerca de 12 metros (39 pés).1
?O que o Prognathodon comia?
O Prognathodon era um predador do topo da cadeia alimentar que comia presas de casca dura, como tartarugas marinhas, além de peixes grandes e possivelmente lulas. O conteúdo do estômago de um fóssil incluía um peixe de 1,6 metros de comprimento, um peixe menor, uma tartaruga marinha e um possível cefalópode.1
?O Prognathodon conseguia quebrar conchas?
Sim, o Prognathodon tinha mandíbulas maciças e dentes rombudos e arredondados com cristas onduladas que o ajudavam a esmagar presas duras como cascos de tartarugas marinhas. Sua mordida era mais forte do que a de qualquer outro mosassauro.1
?Onde o Prognathodon foi encontrado?
Fósseis de Prognathodon foram encontrados na América do Norte, Europa, África, Oriente Médio e Nova Zelândia. Um espécime famoso apelidado de 'Bèr' foi descoberto em uma pedreira de calcário nos Países Baixos.1
?Quando o Prognathodon viveu?
O Prognathodon viveu durante o período Cretáceo Superior, de cerca de 84 a 66 milhões de anos atrás. Ele foi extinto ao mesmo tempo que os dinossauros não avianos.1

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Desmentindo mitos
Mito: Algumas pessoas pensam que o Prognathodon era um dinossauro.
Verdade: Prognathodon não era um dinossauro. Era um mosassauro, um tipo de lagarto marinho que vivia no mar.1
Para especialistas em dinossauros
- Nome científico
- Prognathodon
- Nomeado por
- Dollo 18892
- Grupo
- Mossassauros
- Família / clado
- Mosasauridae2
- Classificação
- Mosasauroidea2
- Idade das rochas
- 100 a 62 milhões de anos (Cenomanian / Danian)2
- Formações rochosas
- Bearpaw Shale, Torme, Gulpen2
- Países
- EUA, Marrocos, Espanha, Suécia, França, Bélgica2
- Registros fósseis
- 94 no Paleobiology Database2
- Descoberta
- O Prognathodon foi nomeado pela primeira vez pelo paleontólogo belga Louis Dollo em 1889, com base em fósseis encontrados na Bélgica. Houve uma certa confusão porque Dollo o chamou primeiro de 'Prognathodon', mas depois usou o nome 'Prognathosaurus' em seus artigos.1
- Ainda em debate
- Os cientistas ainda estão debatendo quais espécies realmente pertencem ao Prognathodon, porque muitos fósseis estão incompletos e mostram características diferentes.1
De onde vêm os fatos
- Prognathodon (en.wikipedia.org)
- Prognathodon in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): idade, lugares, formações rochosas, classificação.
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