Dunkleosteus
O Dunkleosteus era um peixe gigante com armadura que nadava nos oceanos há cerca de 382 a 358 milhões de anos. Tinha placas ósseas grossas na cabeça e na parte da frente do corpo, e foi um dos primeiros grandes predadores do mar. Não era um dinossauro, mas era super assustador!1
Quando viveu?
Que tamanho tinha?
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A que velocidade ia?
Factos divertidos
O Dunkleosteus tinha um mecanismo de quatro barras no crânio que lhe permitia abrir as mandíbulas em apenas 20 milissegundos, tão rápido como um piscar de olhos!1
A sua força de mordida foi estimada em até 7.495 newtons (cerca de 1.685 libras), uma das mais fortes de todos os peixes de sempre.1
Em vez de dentes, o Dunkleosteus tinha placas ósseas afiadas em forma de lâmina nas mandíbulas, que conseguiam cortar presas com armadura.1
Os fósseis de Dunkleosteus são muitas vezes encontrados com bolas de ossos de peixe, que são os restos por digerir das suas últimas refeições.1
As placas de armadura na sua cabeça e na parte da frente do corpo tinham até 7,6 cm (3 polegadas) de espessura em alguns sítios, mas eram mais finas noutros.1
O Dunkleosteus pode ter sido um nadador rápido, não lento como se pensava, porque conseguia apanhar peixes rápidos como o Orodus.1

Perguntas mais frequentes sobre Dunkleosteus
?Qual era o tamanho do Dunkleosteus?
A maior espécie conhecida, Dunkleosteus terrelli, tinha provavelmente cerca de 3,4 metros (11 pés) de comprimento para adultos típicos, e até 4,1 metros (13 pés) para indivíduos excecionalmente grandes. Algumas estimativas antigas eram muito maiores, mas estudos recentes sugerem estes tamanhos mais pequenos.1
?O Dunkleosteus tinha dentes?
Não, em vez de dentes, tinha placas ósseas afiadas em forma de lâmina nas mandíbulas, que conseguiam cortar presas com armadura. Estas lâminas até se afiavam sozinhas à medida que o peixe abria e fechava a boca.13
?O que comia o Dunkleosteus?
Comia presas com armadura, como amonites e outros placodermes, e conseguia até apanhar peixes de natação rápida como o Orodus. Os fósseis mostram que às vezes regurgitava ossos da sua última refeição.1
?Com que rapidez conseguia o Dunkleosteus abrir a boca?
Conseguia abrir as mandíbulas em apenas 20 milissegundos e fechá-las numa dentada completa em 50 a 60 milissegundos, o que é tão rápido como um piscar de olhos. Isto ajudava-o a apanhar presas rápidas.4
?O Dunkleosteus era um dinossauro?
Não, era um peixe gigante com armadura que viveu nos oceanos durante o Período Devónico, muito antes de existirem dinossauros. Pertencia a um grupo chamado placodermes.1
?Qual era a força da mordida do Dunkleosteus?
A sua força de mordida foi estimada em até 7.495 newtons, uma das mais fortes de todos os peixes de sempre. É forte o suficiente para perfurar armaduras.14
?Onde foram encontrados fósseis de Dunkleosteus?
Foram encontrados fósseis nos Estados Unidos, Canadá, Polónia, Bélgica, Marrocos e Rússia. A maior coleção encontra-se no Museu de História Natural de Cleveland, em Ohio.1
?Quando viveu o Dunkleosteus?
Viveu durante o Período Devónico Superior, há cerca de 382 a 358 milhões de anos. Isso foi antes de aparecerem os primeiros dinossauros.1
?Conseguia o Dunkleosteus nadar depressa?
Sim, pode ter sido um nadador rápido, não lento como se pensava. Conseguia apanhar peixes de natação rápida como o Orodus, o que sugere que era rápido.1
?Porque é que o Dunkleosteus tinha armadura?
As suas placas ósseas grossas na cabeça e na parte da frente do corpo protegiam-no de outros predadores e ajudavam-no a caçar presas com armadura. As placas tinham até 7,6 cm (3 polegadas) de espessura em alguns sítios.1

Pergunta ao Rex sobre Dunkleosteus
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Caça-mitos
Mito: O Dunkleosteus era um dinossauro.
Verdade: O Dunkleosteus não era um dinossauro. Era um peixe, especificamente um placoderme artródiro, e viveu muito antes dos primeiros dinossauros.1
Para especialistas em dinossauros
- Nome científico
- Dunkleosteus
- Batizado por
- Newberry 18745
- Grupo
- Lendas pré-históricas
- Família / clado
- Dunkleosteidae5
- Classificação
- Placodermi > Phlyctaeniiformes > Dunkleosteidae5
- Idade das rochas
- 388 a 359 milhões de anos (Givetian / Famennian)5
- Formações rochosas
- Ohio Shale, Lost Burro, Tērvete5
- Países
- EUA, Letónia, Canadá5
- Registos fósseis
- 7 na Paleobiology Database5
- Descoberta
- Os primeiros fósseis foram encontrados em 1867 por Jay Terrell, um paleontólogo amador, perto do Lago Erie, em Ohio, EUA. A espécie recebeu o nome Dunkleosteus terrelli em 1956, em homenagem a David Dunkle e a Jay Terrell.1
- Ainda em debate
- Os cientistas ainda discutem como o Dunkleosteus se alimentava. Alguns pensam que usava sucção para engolir a presa, mas um estudo de 2025 sugere que mordia e rasgava ativamente a presa, e que as estimativas da sua força de mordida podem precisar de ser revistas.1
De onde vêm os factos
- Dunkleosteus (en.wikipedia.org)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Meet Dunk: Ohio’s Ancient Apex Predator (cmnh.org)
- Feeding mechanics and bite force modelling of the skull of Dunkleosteus terrelli , an ancient apex predator (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
- Dunkleosteus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): idade, locais, formações rochosas, classificação.
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