Gonkoken

O Gonkoken é um bico-de-pato de transição, o que significa que está intimamente relacionado com os hadrossaurídeos verdadeiros, mas não é um deles. Os seus antepassados vieram da América do Norte e chegaram à América do Sul antes dos bicos-de-pato mais avançados.2

O nome Gonkoken vem da língua Aónik’enk, falada pelo povo indígena da região. 'Gon' significa 'semelhante a' e 'koken' significa 'pato ou cisne selvagem'.21

Fósseis de Gonkoken foram encontrados numa camada de ossos que continha pelo menos três indivíduos. O local ainda está a ser escavado e pode conter muitos mais ossos.2

O Gonkoken viveu há cerca de 71,7 a 70,5 milhões de anos, durante o início do Maastrichtiano, no Cretácico Superior. Isto foi apenas alguns milhões de anos antes do impacto do asteroide que terminou a era dos dinossauros.2

Ao contrário dos hadrossaurídeos verdadeiros, o Gonkoken tinha menos de 30 posições de dentes na sua mandíbula inferior, e as suas fileiras de dentes não se estendiam para além do processo coronoide.2

O Gonkoken é o primeiro dinossauro com bico de pato descrito numa região subantártica. A sua descoberta sugere que alguns supostos fósseis de hadrossaurídeos da Antártida podem, na verdade, pertencer a bicos-de-pato não hadrossaurídeos, como o Gonkoken.2