Leurospondylus

O único fóssil conhecido de Leurospondylus é um juvenil que tinha cerca de 2 metros de comprimento. Os adultos podem ter sido muito maiores.1

O seu nome significa 'vértebra lisa' porque os ossos da sua espinha eram planos e mais largos do que compridos.1

O Leurospondylus vivia em água salobra (uma mistura de água doce e salgada) em rios e estuários. Isto é invulgar porque a maioria dos plesiossauros vivia no oceano aberto.1

Quando foi descrito pela primeira vez em 1913, pensava-se que o Leurospondylus era o último fóssil de plesiossauro conhecido. O seu nome específico 'ultimus' significa 'último' em latim.1

Os cientistas não têm a certeza a que família pertence o Leurospondylus. As suas vértebras parecem-se com as dos pliossauros, mas os ossos do ombro e da anca assemelham-se aos dos elasmossaurídeos.1

O fóssil foi encontrado na margem leste do Rio Red Deer, em Alberta, Canadá, em rochas com cerca de 72 a 66 milhões de anos.21