Psephochelys

O Psephochelys é conhecido a partir de apenas uma espécie, Psephochelys polyosteoderma, e o primeiro fóssil foi um esqueleto parcial encontrado na Formação Falong, na China.1

Ao contrário das tartarugas, o Psephochelys não tinha uma carapaça dura na barriga. Em vez disso, tinha ossos parecidos com costelas e pequenas placas ósseas que estavam ligadas de forma solta.1

Um espécime subadulto mostra que a carapaça do Psephochelys crescia fundindo pequenas placas, começando pelo meio e pelas bordas, de forma semelhante ao desenvolvimento da carapaça de uma tartaruga.3

O Psephochelys pertencia a um grupo chamado placodontes, que eram répteis marinhos parecidos com tartarugas, mas não são parentes próximos delas.1

O nome Psephochelys significa 'tartaruga pedregosa' porque a sua carapaça era feita de muitas placas ósseas pequenas, parecidas com pedrinhas.1

O Psephochelys viveu durante a idade Carniana do Triássico Superior, entre cerca de 233 e 227 milhões de anos atrás.2