Taniwhasaurus
O Taniwhasaurus era um feroz lagarto marinho que nadava nos oceanos durante a época dos dinossauros. Tinha um focinho comprido e sem dentes, como uma lança, e usava-o para caçar peixes e outras criaturas do mar. Este mosassauro viveu perto da Nova Zelândia, Antártida, Japão e África do Sul.12
Quando viveu?
Que tamanho tinha?
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Factos divertidos
O Taniwhasaurus pertence a um grupo chamado tilossauríneos, que tinha uma ponta longa e sem dentes no maxilar superior, como uma lança óssea.1
Os primeiros fósseis de Taniwhasaurus foram encontrados na década de 1860 em Haumuri Bluff, na Nova Zelândia, e nomeados por James Hector em 1874.1
Uma espécie, Taniwhasaurus antarcticus, foi originalmente nomeada Lakumasaurus, em homenagem a um espírito do mar da mitologia do povo Yahgan da América do Sul.1
Um crânio quase completo de Taniwhasaurus antarcticus foi descoberto na Ilha James Ross, na Antártida, em 2000, medindo 72 centímetros de comprimento.1
O Taniwhasaurus viveu entre há cerca de 86 e 66 milhões de anos, durante o período Cretácico Superior.2
A espécie Taniwhasaurus oweni foi nomeada em homenagem ao famoso paleontólogo Richard Owen, que descreveu pela primeira vez répteis marinhos da Nova Zelândia.1
Fósseis de Taniwhasaurus foram encontrados em rochas marinhas que outrora faziam parte de antigos fundos oceânicos, juntamente com amonites, tubarões e outros mosassauros.1

Perguntas mais frequentes sobre Taniwhasaurus
?Qual era o tamanho do Taniwhasaurus?
Era um mosassauro de tamanho médio, atingindo cerca de 6,7 metros (22 pés) de comprimento.1
?Conseguia o Taniwhasaurus nadar?
Sim. As suas poderosas barbatanas e a coluna flexível ajudavam-no a nadar, e a sua cauda dava a principal impulsão para a frente.1
?O que comia o Taniwhasaurus?
Caçava peixes e outras criaturas marinhas. Pode ter usado um focinho eletrossensível para encontrar presas.1
?O Taniwhasaurus é um dinossauro?
Não, é um mosassauro, que é um grupo de lagartos marinhos extintos que viveram ao lado dos dinossauros.1
?Quando é que o Taniwhasaurus foi extinto?
Viveu durante o período Cretácico Superior e morreu há cerca de 66 milhões de anos.1

Pergunta ao Rex sobre Taniwhasaurus
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Caça-mitos
Mito: Algumas pessoas pensam que o Taniwhasaurus era um dinossauro.
Verdade: O Taniwhasaurus era um mosassauro, um tipo de lagarto marinho, não um dinossauro. Os mosassauros são répteis que viviam no mar e estão mais relacionados com as cobras e os lagartos-monitores atuais.1
Para especialistas em dinossauros
- Nome científico
- Taniwhasaurus
- Batizado por
- Hector 18743
- Grupo
- Mosassauros
- Família / clado
- Mosasauridae3
- Classificação
- Mosasauroidea3
- Idade das rochas
- 86 a 66 milhões de anos (Coniacian / Maastrichtian)3
- Formações rochosas
- Conway, Snow Hill Island, Conway Siltstone3
- Países
- Nova Zelândia, Antártida, Japão, África do Sul3
- Registos fósseis
- 11 na Paleobiology Database3
- Descoberta
- Os primeiros fósseis de Taniwhasaurus foram encontrados na década de 1860 em Haumuri Bluff, na Nova Zelândia. O naturalista escocês James Hector nomeou o género em 1874, chamando-lhe Taniwhasaurus oweni, em referência ao taniwha Māori e em homenagem a Richard Owen.1
- Ainda em debate
- Os cientistas não têm a certeza se a espécie Taniwhasaurus mikasaensis do Japão é realmente uma espécie separada, porque os seus fósseis são muito incompletos.1
De onde vêm os factos
- Taniwhasaurus (en.wikipedia.org)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Taniwhasaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): idade, locais, formações rochosas, classificação.
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