Compsognathus

ตัวอย่างที่เล็กกว่าจากเยอรมนียาวประมาณ 0.7 ถึง 0.9 เมตร (2.3 ถึง 3 ฟุต) และหนักประมาณ 0.3 ถึง 0.6 กิโลกรัม (0.7 ถึง 1.3 ปอนด์) ตัวอย่างที่ใหญ่กว่าจากฝรั่งเศสยาวประมาณ 1.25 ถึง 1.4 เมตร (4.1 ถึง 4.6 ฟุต) และหนักถึง 3.5 กิโลกรัม (7.7 ปอนด์)12

ใช่ Compsognathus เป็นไดโนเสาร์เทอโรพอดกินเนื้อขนาดเล็กที่เดินสองขา มันเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์เทอโรพอดชนิดแรกที่เรารู้จักจากโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์1

Compsognathus เป็นสัตว์กินเนื้อที่กินสัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็ก โดยเฉพาะกิ้งก่า ฟอสซิลทั้งสองชิ้นที่เราพบมีซากกิ้งก่าอยู่ในท้องของมัน12

อาจเร็วถึงประมาณ 64 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (40 ไมล์ต่อชั่วโมง) เกือบเร็วเท่าม้าที่กำลังวิ่งเต็มฝีเท้า! แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของขาและกล้ามเนื้อของมันคำนวณออกมาแบบนี้ ถึงแม้นักวิทยาศาสตร์บางคนจะคิดว่าเร็วเกินไป มันตัวเล็ก เบา และว่องไวมาก3

ไม่พบฟอสซิลขนโดยตรงกับ Compsognathus มันอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเดียวกับไดโนเสาร์มีขน Archaeopteryx ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์บางคนจึงคิดว่ามันอาจมีขนแบบเรียบง่าย แต่ยังไม่มีหลักฐานยืนยัน1

ตัวอย่างจากเยอรมันมีขนาดประมาณไก่ ยาวประมาณ 0.7 เมตร (2.3 ฟุต) ตัวอย่างจากฝรั่งเศสใหญ่กว่า ยาวประมาณ 1.25 ถึง 1.4 เมตร (4.1 ถึง 4.6 ฟุต)12

Compsognathus มีชีวิตอยู่ประมาณ 150 ล้านปีก่อน ในช่วงปลายยุคจูราสสิก ฟอสซิลของมันมาจากยุคทิโธเนียน (Tithonian)12

พบฟอสซิลเกือบสมบูรณ์สองชิ้น: ชิ้นหนึ่งในบาวาเรีย ประเทศเยอรมนี ค้นพบในทศวรรษ 1850 และอีกชิ้นใน Canjuers ใกล้เมืองนีซ ประเทศฝรั่งเศส ค้นพบในทศวรรษ 1970 นอกจากนี้ยังพบฟันที่เป็นไปได้ในโปรตุเกส12

ไม่มีหลักฐานว่า Compsognathus ว่ายน้ำได้ แต่มันอาศัยอยู่บนเกาะเขตร้อนใกล้ทะเลสาบน้ำเค็ม และอาจลงไปในน้ำตื้นเป็นครั้งคราว1

จนถึงทศวรรษ 1990 มันเป็นไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกที่เล็กที่สุดที่เรารู้จัก แต่การค้นพบในภายหลังอย่าง Microraptor และ Mahakala นั้นเล็กกว่า1