Protopteryx

Protopteryx là một trong những thành viên lâu đời nhất và nguyên thủy nhất của nhóm Enantiornithes, một nhóm chim cổ sống cùng thời với khủng long.1

Hai chiếc lông đuôi trung tâm của nó giống vảy, không có các tia lông gần thân, chỉ có các tia lông ở chóp. Điều này tương tự như lông đuôi của loài chim thiên đường đỏ hiện đại.12

Protopteryx có kích thước bằng một con sáo đá hiện đại, với chiều dài cơ thể chỉ 10 xentimét (3,9 inch), không tính những chiếc lông đuôi dài của nó.1

Cơ thể nó được bao phủ bởi ba loại lông vũ: lông tơ, lông bay, và lông đuôi dài như dải ruy băng.1

Lông tơ của Protopteryx có đầu phẳng và tua, thay vì các tia lông giống sợi tóc như ở chim hiện đại.1

Protopteryx có một ống xương tam giác (triosseal canal), một đặc điểm ở vai giúp bay, và đây là một trong những ví dụ sớm nhất ở loài chim.2