Franconiasaurus

Franconiasaurus lebte vor etwa 175 Millionen Jahren, während einer Zeit, die als spätes Toarcium der Jurazeit bezeichnet wird.2

Sein Name „brevispinus“ bedeutet „kurzer Dorn“, weil die Dornfortsätze an seinen Hals- und Rückenwirbeln niedrig waren.1

Es wurden zwei fast vollständige, dreidimensional erhaltene Skelette gefunden, was für Plesiosaurier sehr selten ist.1

Franconiasaurus gilt als „Übergangs“-Plesiosaurier, das heißt, er hatte Merkmale sowohl früher als auch späterer Plesiosaurier und hilft Wissenschaftlern zu verstehen, wie sie sich entwickelt haben.2

Er war ein enger Verwandter einer Gruppe namens Cryptoclidia, zu der viele spätere Plesiosaurier gehören, die in den Ozeanen der ganzen Welt lebten.2

Die Fossilien wurden in der Jurensismergel-Formation gefunden, einer Gesteinsschicht aus der Jurazeit.1